Van Gaal culmina su obra

El ex entrenador del Barcelona se recluyó en el modesto AZ Alkmaar tras su tormentoso paso por la Ciudad condal, y cuatro años después ha sacado campeón a un equipo que no lo lograba desde 1981

El fútbol suele ofrecer revanchas y en ocasiones, cuando le parece, incluso devuelve a los clubs alegrías que anteriormente le ha arrebatado. Al AZ le 'robó' una Liga dolorosísima en 2007, cuando Van Gaal ya era el entrenador, en torneo de infarto que llegó a la última jornada con un triple empate a 72 puntos en cabeza entre el propio AZ, el Ajax y el PSV, campeón a la postre.

Los de Louis Van Gaal tenían la mejor diferencia de goles con holgura y una simple victoria más les hubiera bastado para proclamarse campeónes, algo que sólo había logrado una vez, en 1981, cuando su nombre oficial era AZ '67, fruto de la unión en 1967 del Alkmaar '54 y el FC Zaanstreek (se dejó simplemente en AZ en 1986). Su rival esa fatídica tarde fue el Excelsior, que ya nada se jugaba pues matemáticamente tendría que jugarse la salvación en la promoción.

Pero las cosas se torcieron pronto cuando en el '21 el meta Waterman cometió penalty y fue expulsado. Por dos veces el AZ logró empatar pero cuando en el descuento trataba de lograr a la desesperada el gol que le diera la Liga terminó por encajar el de la derrota. El equipo acabó tercero y disputó el playoff por entrar en Champions pero ni siquiera logró ese premio. Es más, pocos días después perdió la final de la Copa holandesa contra el Ajax, para más recochineo, en la tanda de penaltis por 8-7.

La temporada siguiente el AZ no hizo gran cosa y finalizó en un discreto 11º puesto, pero la directiva siguió confiando en Van Gaal. El holandés, después de una segunda etapa monstruosa en Barcelona, se había recluido como un monje durante dos años alejado del fútbol (con un breve 'impass' en la dirección deportiva del Ajax). Aceptó el reto de dirigir al AZ, el equipo en que se retiró como jugador, en 2005, sustituyendo a Co Adriaanse y después del doloroso varapalo de la Liga de 2007 el pasado domingo culminó su obra: hizo al AZ campeón.

No lo logró como le hubiera gustado, pues 'homenajeando' la tragedia de dos años antes dejó escapar el sábado la oportunidad de celebrar el título en su estadio al perder ante el Vitesse. Pero al día siguiente, el domingo, la derrota del Ajax en Eindhoven proclamó al modesto AZ, esta vez sí, campeón de Liga por segunda vez en su historia. Extasiado, Van Gaal ha llegado a afirmar que si no le desmantelan el equipo (Swerts, De Zeeuw, Martens o El Hamdaoui son clave) dará guerra la temporada que viene en la Liga de Campeones. Habrá que creerle.